Så er jeg her igen!
Måske var det nu på tide med en lille
bemærkning, hvad angår længden af mine indlæg. Jeg betragter mig selv
som lidt af en deltidsforfatter, så det kan næppe komme bag på nogen, at
jeg befinder mig godt med ord. Derfor burde det heller ikke komme bag
på nogen, at jeg skriver lange indlæg.
Derfor
antager jeg, at folk, der ikke gider lange indlæg for længst er holdt op med at læse min blog.
Og
derfor har jeg ikke tænkt mig at ændre det...:)
Her kommer så min beretning om hvad vi gjorde og så på vores udflugtsdag:
Af
ukendte praktiske årsager har TTC besluttet at normale konventioner som
f.eks fridag lørdag og søndag er sat ude af spilet. For nu at sige det
kort: onsdag er den nye lørdag. Fredag er den nye mandag.
Da vi havde været i Kina i seks dage oprandt den første
Tour Day - en dag hvor TT
C-folkene har arrangeret en dagsudflugt, sædvanligvis om 'lørdagen'.
Onsdag d. 6. august gik turen til Enkekejserinde Cixis Sommerpalads. Programmet var som følger:
Kl. 7.45 - mødes i lobbyen
8.15 - afgang med bus mod Sommerpaladset
9.00 - ankomst til Sommerpalads
11.45 - frokost på restaurant
Jin Ding Xuan (Metal gryde lille rum med vinduer)13.00 - Shopping i
Pearl Market17.00 - Aftensmad på restaurant
21.15 - Akrobatshow i Chaoyang Chinese Theatre
SommerpaladsetFørst
lidt historie. Der har altid ligget et sommerpalads ved Kunming Søen,
men da England og Frankrig i forbindelse med den Anden Opiumskrig indtog
Beijing, brændte de det gamle sommerpalads ned til grunden. På dette
tidspunkt var det enkekejserinden Cixi, der var kejser. Hun var
tidligere kejserens yndlingskonkubine og efter kejserens død varetog hun
Kina som stedfortræder for sin mindreårige søn. Sommerpaladset havde
længe været en pryd for det kejserlige Kina, og Cixi - af kineserne
kaldet Dragekvinden - besluttede at bruge alle de penge, den kinesiske
regering ellers havde øremærket til en udbygning og reform af den
kinesiske flåde som forsvar mod europæerne, til at bygge et nyt,
prægtigere sommerpalads. Det nuværende sommerpalads er således bygget i
midten af 1800-tallet - tror jeg nok. Den eneste båd, der blev købt med
flådens penge, var marmorbåden - en pyntebåd lavet af marmor, der ligger
i Kunming sø.
Vi
havde vores egen private guide, som ledte os rundt i paladset og
fortalte om de forskellige ting vi så. Det var faktisk rigtig godt, til
trods for hendes Chinglish.
Vi ankom med bussen og blev med det
samme konfronteret med nogle meget insisterende sælger, der kom direkte
hen til busdøren og forsøgte at sælge os deres vifter, solhatte og andet
bras. Vores guide havde dog advaret os: "Don't buy
anything at the Summer Palace - there are fake money!"
Hun
fortalte om flere gæster, der havde købt ting og i pengeudvekslingens
forvirring var der røget nogle falske penge ned i deres lommer, mens de
rigtige penge forsvandt sammen med sælgerne. En indisk turist havde
pludselig stået med 700 falske Yuan.
Vi holdt os derfor troligt væk, og skyndte os videre med den langsomt tiltagende turiststrøm.
Pludselig drejede vi om hjørnet, og dér var det - det
rigtige Kina!
Det vi havde søgt så indædt efter hjemme i vores kedelige,
betonblokfyldte Chaoyang-district. Foran os hævede sig en mægtig
hvælving, og selvom den højst var 200 år gammel, var det alt det
'antikke Kina', vi ønskede os. Røde mure, pagodeudhæng, guld og lapis
lazuli... og dette var blot billetlugen.
Vi gik igennem og befandt
os pludselig i en stor gård, omgivet på alle sider af høje, røde
bygninger med mosgroede pagodetage. Midt i gården stod store, virkelig
gamle træer, hvis grene blev holdt oppe af metalstivere. Der var også
nogle store, mærkeligt vindblæste og hullede sten. Jeg fik ikke helt fat
i hvorfor de var der, men guiden kaldte dem 'unlucky stones'. Det
skulle eftersigende betyde uheld at fotografere dem... ups.
På den
anden side af træerne og stenene hævede Enkekejserindens
Hovedkontorbygning sig. Den var indhegnet med metalhegn, så man kunne
kun kigge ind gennem de mægtig døråbninger. Derinde i skyggerne gemte
tronen sig, omgivet af guldbesat blær og ornamenterede påfuglestatuer.
Foran døråbningen var en række med fire dyrestatuer, lavet af bronze. De
to yderste var traner/haner/fønikser, mens de to midterste var nogle
dragelignende skabninger, som guiden fortalte os var enhjørninge. De
havde to horn, skæl som en drage, bagkrop som en løve og forhove som en
tyr. Disse dyr var placeret her som beskyttelse, så paladset aldrig
ville brænde ned igen.
Tagene var pagodeformet og dekoreret med
drager og små dyr i hjørnerne (komplet med lynafledere og det hele).
Disse var malet guld, mens de fleste bygninger, vi så, havde et bredt
bånd af mønsterdekoration, i farverne rød (for lykke, derfor murfarven),
guld (kejserens farve), blå (himlens farve) og grøn (jordens farve),
samt hvid af æstetiske årsager(?). Jo flere drager en bygning havde,
desto vigtigere var den.
Vi gik omkring kontorbygningen og
gennem en lille pynteskov langs en snoet og nedsænket sti. Pludselig kom
vi ud af skoven og den store Kunming Sø bredte sig ud foran os, omgivet
af en nydelig kaj. Til højre havde vi en kamufleret toiletbygning og en
souvenirshop, mens vi på vores venstre side havde store, nærmest
drømmeagtigt fredfyldte piletræer, der gik hele vejen langs kajen til
Forårspavillionen, hvor forårets komme hvert år var blevet forudsagt ved
hjælp af piletræerne. Ud fra kajen ved Forårspavillionen gik De Sytten
Buers Bro, der strakte sig hele vejen ud til en lille ø midt i søen.
Helt
ude ved kajen kunne vi også se det store buddhistiske tempel, der
nærmest er blevet synonymt med Sommerpaladset. Bag dette ottekantede
pagodetårn sås selve kejserboligens guldtage. Her havde Dragekvinden
boet i starten, men hun havde været meget overtroisk og havde ikke brudt
sig om at bade nøgen så tæt på så mange buddhistiske (og mandlige)
munke. Derfor fik hun bygget et nyt beboelseshus til sig selv og sin søn
(som hun i øvrigt efter sigende senere skulle have snigmyrdet, da han
begyndte rent faktisk at tro, at det var ham, der var kejseren).
Dette
nye kvarter kom vi til da vi gik lidt langs med søen og pludselig kom
ud i endnu én af disse kvadratiske gårde med overdækkede buegange hele
vejen rundt.
Her blev vi konfronteret med det, der senere
skulle vise sig at blive den helt store trend: kinesiske familier, der
ville have et billede af deres børn, tanter og bedsteforældre sammen med
en
fremmed, og helst én, der var enten høj eller lyshåret. Og
så snart én familie var gået, kom en ny til, så hvis ikke man gik sin
vej, kunne man ende med at stå dér for evigt!
Der var dog ingen, der ville have mig med i deres fotoalbum - rødt hår er åbenbart ikke specielt nok:(
Da
vi forlod atriumgården, kom vi til noget af det, Sommerpaladset er mest
berømt for: verdens længste overdækkede korridor. Den var 749 meter
lang(tror jeg nok) og bestod af virkelig mange søjler, der holdt et tag
oppe - som en pergola, bare møglang og uden blomster.
Der var fyldt
med kinesere og mennesker, men det lagde jeg ikke så meget mærke til.
Jeg havde alt for travlt med at se op i loftet, der var dekoreret med de
flotteste kinesiske malerier. Der var dyre- og naturmotiver, hvor
gråspurve og guldfisk slyngede sig hen over loftet, men også
menneskemotiver, hvor smukke geisha-lignende kvinder tog på udflugt i de
tågedækkede bjerge.
Allerede mens vi stod på kajen havde vi
hørt det, men hér - med søen på den ene side og ukendt, tempelspækket
bakkelandskab på den anden side, kunne vi høre det meget tydeligere.
Musik. Der var nogen, der sang - højt og vedvarende - et sted oppe i de
grønne. Vi forlod Den Lange Korridor og begav os op ad en brostensbelagt
sti for at undersøge det nærmere.
Snart nåede vi toppen af bakken,
hvor en pagodepavillion stod omgivet af høje træer. Her var fyldt med
ældre kinesere, der med én stemme sang en mærkelig, rytmisk sang,
tilsyneladende uden ophold. Inde i selve pavillionen var der musikere,
der spillede på trommer og horn. Vi fandt senere ud af at sangerne sang
hele dagen, med ti minutters pause hver 10. minut. Vi - den store flok
udlændinge - kom netop som de skulle til at holde pause, så de fortsatte
bare med at synge for vores skyld. Sangerne stod spredt rundt omkring i
den lille lysning og inde i pavillionen. Nogle havde sangtekster, og de
fleste stod og svajede frem og tilbage i takt med musikken. Nogle af
os udlændinge blev inviteret med i dansen og snart var der dannet en
lang kæde af dansende udlændinge, til kinesernes - og også vores - store
morskab. Vi havde dog en stram tidsplan og var snart nødt til gå.
Vi
gik langs korridoren ud til spidsen. Her mødte vi en gammel mand som
gik rundt med en tallerken og pensel. Jeg opdagede at han malede et
eller andet og iagttog ham på en forsigtig og slet ikke spor turistet
måde. De sorte blækstreger blev snart til noget, jeg genkendte - Marcus
med fuldskæggets ansigt. Først havde jeg troet at det var Jesus, men
nej. Da manden var færdig med tallerkenen, gik han hen til Marcus og
spurgte om han ville købe den for 20 RMB. Det ville Marcus selvfølgelig
gerne, og sådan tjente manden sit levebrød.
Ude
fra spidsen afgik færgebåde, der var formet som kinesiske drager, så
det næsten var som kinesisk nytår. Sådan én sejlede vi med tilbage til
kajen. Ude på søen fik vi et fantastisk udsyn til det buddhistiske
tempel og noget, der mindede om et fyrtårn. Vi sejlede lige forbi
Dragekejserens(?) ø og De 17 Hvælvingers Bro til ved Forårspavillionen,
men nåede desværre ikke ud til øen.
Kl. 11.15 samledes vi igen
og kørte mod restauranten. Her fik vi et rigtigt kinesisk måltid, sådan
som jeg altid har fået fortalt at det er. Vi blev fordelt på store runde
borde med en stor rund glasplade i midten, hvorpå der blev stillet
adskillige forskellige, velsmagende retter frem. Så tog man bare det,
man lige havde lyst og lagde det på sin meget lille tallerken, mens
glaspladen blev kørt rundt, så alle kunne nå alt. Jeg endte ved et godt
bord, med mange af dem, jeg kendte i forvejen. Der var Rikke og Andreas
fra Danmark, Louisa og Nathalie fra England, Pol fra Spanien, Elena fra
Rusland og Iris fra Holland.
Maden blev sat på bordet. Der var hvide ris - ikke så klumpede som jeg havde troet at de ville være - karrykartofler, små stykker af noget, der mindede om spareribs uden barbecue, noget der mindede om og smagte lidt som porre i en slags salt sovs, pomfritter, chicken nuggets formet som hjerte, ruder, klør etc, slimet suppe og en ret med små okse- og agurketern, der var ret stærke. Det lyder måske som temmelig vestlig mad, men for os, der kun havde spist begrænset med forskelligt kinesisk mad i 6 dage, var det som at træde ind i en hel ny verden.
Som drikkelse fik vi cola, sprite og så selvfølgelig også grøn the, som jeg har ladet mig fortælle var af meget god kvalitet, fordi bladene var næsten hele. Det smagte dog af helvede til - bittert og bladagtigt og slet ikke som den the, jeg ellers lige havde vænnet mig til derhjemme.
Der var lidt sjove episoder, hvor folk diskuterede hvilken vej pladen skulle køre, når to ville have, og når folk dybt koncentreret forsøgte at løfte maden hen på deres tallerkener, blot for at tabe det hele fem centimeter fra tallerkenen på grund af en mikroskopisk slækning af grebet.
Svenske Agnes havde fødselsdag og det skulle selvfølgelig fejres. Først med at køkkenpersonalet kom ind med en lille kage og et fyrfadslys - en improviseret, men sød gestus:) - og så med fødselsdagssang på først engelsk, så svensk og så tysk.
Efter frokost tog vi til en af Beijings mange turistfælder - og her mener jeg virkelig
turistfælder! Perlemarkedet er et sted, hvor intetanende turister lokkes ind og flås levende, og det bliver endda gjort så snedigt, at de ikke engang selv bemærker det!
Det var en kæmpemæssig bygning, der husede i hundredvis af forskellige stande, hvor man kunne købe bogstaveligt talt alt mellem himmel og jord. For på en eller anden måde at få det til at virke turistvenligt, var bygningen delt op, så hver etage husede én eller anden varegruppe. Således var det, at 1. etage var hjemsted for alle elektronikstandende. Her kunne man købe alt, lige fra fake beats(høretelefonener) til kamerastativer. Der var hylde op og hylde ned med eksotiske iPhone-covere og iPad-etuier, zippo-lightere, opladere, nye batterier...
Nu må jeg ikke blive helt væk i elektronik-etagen, for der var nemlig fem etager i alt og elektronikken var kun en lille brøkdel!
På 2. sal var der tasker, sko og tøj. Her kunne man få lige det mærke man ønskede sig; Chanel eller Armani? De havde det hele. Fake alt sammen selvfølgelig, selvom sælgerne hårdnakket påstod det modsatte.
Nogle af disse sælgere var rimelig pågående og for mange var det at skulle prutte om prisen en helt ny og ikke særlig behagelig oplevelse.
Anna Lena - min nye tyske veninde - ville gerne købe en lille kuffert, og det var der rig mulighed for hér. En sælgerdamen var meget venlig og ledte gerne hele sin butik rundt for at finde den helt rigtige kuffert til Lena. Hendes kundeservice ville tilsyneladende ingen ende tage - hun gav sig endda til at hoppe på kufferten, bare for at vise hvor god en kvalitet, den var. Nå, men så kom vi til den lille detalje med prisen.
"How much?" spørger Leni.
Damen siger: "For you - you are student, so I give you good prize." taster 1200 RMB på sin lommeregner, "Just for you, very cheap, very good quality", lidt mere hoppen rundt på kufferten. Det var selvfølgelig en fuldstændig outrageous pris for et stykke håndbagage, så Leni gør sit bedste for at tale hende ned, mens jeg hjælper hende med mine (dengang) sparsomme handleevner. Dette går der lang tid med, men damen nægter at gå under 400. Den pris ville vi jo ikke engang betale for en lille kuffert derhjemme! Jeg gør mit bedste for at tale Lena fra det, for jeg kan se at hun er i gang med at blive snydt, og hun bliver mere og mere usikker på om hun rent faktisk vil have den. Da damen ser, at jeg bliver et problem, kommer hendes assistent over og forsøger at distrahere mig med flere tilbud - special prize for you og det hele.
Så begynder damen sørme også at tale om sin stemme - hun har brugt den hele dagen, hun er nødt til at spare på den, og nu har hun spildt den så meget på os, vi bliver nødt til at gøre det det værd - men det skal vi ikke have noget af. Lena bliver mere og mere beklemt og jeg siger: "Come, Leni. Let's go, it's way too expensive and you shouldn't buy it if you're not sure if you want it." Jeg rækker hånden ud mod hende, hun tager den og vi forsøger at gå væk. Damen følger efter os, stiller sig foran mig, stikker sin pegefinger helt op i mit ansigt og siger: "Why you do that? She wanted it! She was buying it!" Hun var pissesur og vi var ærlig talt også ved at blive vrede. Jeg tager et godt greb i Lenas hånd og vi forsætter uden kommentar. Pludselig griber damen fat i Lenas anden arm og forsøger at trække hende tilbage - jeg har aldrig set noget lignende! Jeg trækker hårdere til og pludselig er Lena som et stykke legetøj, men jeg kan se, at hun virkelig gerne vil væk og jeg har ikke tænkt mig at give slip. Damen må inderst inde have været klar over hvor absurd det er, for hun giver hurtigt slip og vi skynder os væk uden at se os tilbage. Det øjeblik vi runder hjørnet, stopper vi op, ser på hinanden med opspærrede øjne og begynder at grine nervøst. Fuck, hvor var det ekstremt!
Efter den episode var vi lidt mere forsigtige med shoppingen, men det forhindrede mig da ikke i at komme af med hvad der svarer til 665 danske kroner. Jeg fik købt en poncho-tørklæde-ting, som er rigtig rar om aftenen, et vedhæng med det kinesiske tegn for held, en gammel kinesisk lykkemønt(et af mine mere bizare impulskøb...), en vifte - det bedste jeg overhovedet har købt tror jeg! - en håndtaske, siden jeg nu var nødt til at efterlade min egen, grundt vægt. Fake Mulberry og det hele! og sidst men ikke mindst en blå og sølvfarvet notesbog med drager på, fordi den, jeg havde, havde alt for tykke sider.
Klokken 16.30, da vi var færdige med markedet, tog vi videre til endnu en restaurent for at spise aftensmad. Dette var en 300 år gammel restaurant, der ifølge guiden skulle have noget af den bedste peking-and i byen.
Nogle af fyrene ved mit bord havde købt kinesiske silkeskjorter på markedet og dem tog de nu på og poserede foran det henrykte kinesiske personale og vores TTC-staff (unge kinesiske engelskstuderende, der hjælper TTC frivilligt.)
Maden smagte også rigtig godt denne gang - selvom den nok var lidt bedre til frokost - men det mest specielle, det vi var kommer der for, var Pekinganden.
Først var der en slags line-up, hvor kokkene stillede sig ved nogle borde i enden af lokalet og skar de stegte pekingænder op, så vi kunne se det. Ud til alle borde kom der fade med andekød og mærkelige bliktårne med virkelig tynde pandekager i (for at holde pandekagerne varme). Så kom der en restaurantdame til alle bordene og viste os hvordan vi skulle lave pekinganden. Det var en længere proces, hvor man først tog nogle agurke- og løgstrimler og løgstrimler og lagde dem på sin pandekage, som man holdt i hånden. Så tog man nogle andekødstykker og dyppede dem i soja og lagde dem ovenpå det hele, og dernæst brugte man sine spisepinde til at rulle pandekagen sammen og folde den. Så spise.
Det var en lidt kompliceret ting, som det tog os noget tid at mestre. Personligt synes jeg ikke at det smagte særlig godt, men det var da en... speciel oplevelse.
Efter aftensmaden kom det, der senere viste sig at blive dagens højdepunkt. Vi skulle se at akrobatshow i
Chaoyang Theatre World Chinese Acrobatics. Vi var allesammen trætte og ingen var særligt meget oppe for det, men vi kom da ind og fandt vores sæder i den halvmørke, kineserfyldte sal.
Det var lidt mystisk, da folk foran os rejste sig op og begyndte at tage billeder bagud i stedet for op på scenen...
Akrobatshowet bestod - som så mange andre lignende shows - af små 'numre', og her havde kineserne været så rare at skrive titel og antal guldmedaljer for hvert nummer i rød skrift på en skærm over scenen. Det var lidt distraherende.
Første nummer var meget kinesisk inspireret - lange, bølgende, gule
kjoler, mærkelig masker og den slags og vi tænkte: 'Nå. Er den dén slags
show? Godnat...'
Men der kom hurtigt gang i den. Der var en
lille pige, der gav sig til at hoppe rundt på at fjederbræt, der stod på
skuldrene af to fyre, og der var en masse fyre, der hoppede gennem
ringe og slog saltomortaler, og der var hattejonglering og to fyre, der
gik på hænderne ned af trappen, med hinanden stablet oven på skuldrene,
på hovedet - det så meget anatomisk umuligt ud!
Der var også nogle piger, der balancerede kinesiske paraplyer på deres fødder, jonglerede med dem og spandt dem rundt.
Så var der nogle damer på cykler - rettelse: rigtig mange damer på én cykel.
Og så kom hovednummeret. Det vi ikke vidste, at vi havde ventet på, fordi det i vores hoveder intet havde at gøre med et akrobatshow.
Bagtæppet kørte op og afslørede... en dødsdromme. Til de af jer, der ikke ved hvad det er, kan jeg fortælle, at det er en stor kugle lavet af jerngitter, hvori en mototcykelist kan køre rundt i cirkler, i loops hvis han er dygtig. Dødsdromen kaldes sådan fordi motorcykelister, der ikke er dygtige, som regel... dør. I vesten har dette længe været en uddød sport, men åbenbart ikke i Kina.
Motorcykelisten kørte ind på scenen på sin motorcykel og ind i kuglen og begyndte så at køre rundt og rundt og rundt, og på hovedet, og vi uhhhh-ede og vi ahhhhh-ede, for det så da temmelig farligt ud.
Så hørte vi pludselig en opgasning. Endnu en motorcykelist kom kørende ind på scenen. På dette tidspunkt kørte hans makker i vandrette loops, så han kunne komme op i dødsdrommen uden problemer. Så kørte de rundt i en hale, og ind og ud i mellem hinanden i vekslende loops. Meget imponerende.
Endnu en opgasning. En tredje motorcykelist. Tre motorcykelister, der kørte rundt i cirkler, ind og ud mellem hinanden. Et kort øjeblik gik min matematiske hjerne hen og begyndte at tænke parameterkurver, men selv dén måtte hurtigt give op.
Vi troede knap vores ører, da vi hørte endnu en opgasning, og endnu én, og endnu én, og endnu én...
...og endnu én!
Til sidst var der 8 motorcyklister i den lille kugle, og vi var stumme af ærefrygt. Jeg tror jeg sad med ansigtet i hænderne og kæben nede på brystet under halvdelen af nummeret. Jeg havde hørt at én motorcyklist var imponerende, men otte? Kun kineserne er sindssyge nok til at forsøge den slags!
Alle motorcyklisterne kom dog ud i live og linede op til at bragende bifald fra de godt og vel 400 tilskuere, der endelig havde fået mælet tilbage.
Bagefter var vi helt oppe at køre. Min puls racede af sted og det til trods for at jeg bare havde siddet i et teatersæde i to timer.
Men jeg tør godt sige, uden at fornærme nogen, at det sidste nummer er noget af det mest imponerende, jeg nogensinde har set!
Således endte denne torsdags blog-indlæg. Jeg beklager at det skulle tage mig en hel uge at få det skrevet, men selvom i måske tror jeg overdriver, så mener jeg det, når jeg siger at jeg virkelig ikke har ret meget tid til overs til den slags, og nu er det jo også en venindes computer jeg skriver fra, hvilket giver dobbelt besværlighed.
Jeg vil ikke love noget, men jeg vil gøre mit bedste for at det næste indlæg - The Great Wall - ikke kommer til at vente så længe på sig.
De bedste hilsner fra hedebølgeramte Beijing:)